孩子三周岁的时候，他才第一次让人给儿子穿上小裤子，小伯爵穿锦着缎，十
分漂亮。然后，他叫人牵来自己的大黑马和另外一匹漂亮的骏马。他怀里抱着儿子，
手上拎着丁当作响的马刺，顺着螺旋形的楼梯走了下来。妻子赫德维希看到时吃了
一惊。平时，她已经习惯了，从不问丈夫去哪儿，何时回来。可这一次，出于对儿
子的担心，她开口问道：“你要出去吗，伯爵？”他没有回答。“你带上小孩到哪
儿去？”她又问，“我要跟儿子库诺出去散步呢！”

    “知道了。”恶天气佐伦回答说，一边又往前走了。他来到大院，抓住孩子的
一条小腿，把他举起来放到马鞍上，然后用一条围巾把他紧紧扎住。他一跃跳上大
黑马，同时抓住儿子骑的那匹马的缰绳，朝城堡大门奔驰而去。

    一开始，儿子显得非常开心，庆幸能够跟父亲一起骑马下山。他拍着手，笑着，
还抓住马鬃摇晃着，让马儿跑得更快些。伯爵十分高兴，连连叫喊：“你将来是个
勇敢的小伙子。”

    他们来到平地的时候，伯爵快马加鞭奔跑起来，儿子有点害怕了。开始，他小
心翼翼地请求父亲骑慢一点。可是，当马儿越奔越快，风儿猛烈地刮来，使可怜的
库诺几乎透不过气来时，他轻声哭了起来。最后，他越来越受不了，索性放声叫喊
起来。

    “知道了！蠢货！”父亲这时才开口说道，“这小子第一回骑马就大喊大叫！
你别叫了，再叫……”正当他想骂一顿来鼓励小儿子的时候，他的大黑马跃了起来，
另一匹马也从他手中挣脱了缰绳。他费了好大的力气，才制服了自己的马。当他使
马安静下来，惊恐不安地向四周寻找儿子的时候，他才发现儿子骑的马正朝城堡那
边飞奔，而马上的小骑手却不见了。

    尽管伯爵平时是一个凶狠、阴沉的人，但这时也慌乱起来。他相信儿子一定给
马踩烂了，躺在路边上。伯爵抓着自己的胡子，悲伤不已。可是，当他往回寻找时，
却始终没有看到孩子的踪迹。他以为，惊马大概把孩子甩进水沟里去了。突然，他
听到从背后传来孩子呼唤他的名字的声音。他连忙回头一看，发现路旁不远的树下
坐着一位老妇人，正在摇晃搁在膝盖上的小伯爵。

    “你怎么弄到这个孩子的，老妖婆？”伯爵愤怒地吼道，“快把孩子交给我！”

    “别忙，别忙，老爷！”丑恶的老妇人哈哈笑道，“你就是骑在高头大马上恐
怕也会遭到不幸的！你是问，我是怎么弄到这个孩子的，是吗？喏，他的马在奔跑，
小孩只有一只脚还被捆着悬在马上，而头发几乎碰到地面了，于是我就把他接到我
的围裙里了。”

    “知道了！”佐伦先生不高兴地说，“现在把他交给我吧！我不能下来，这匹
大黑马太野，会踢他的。”

    “那你就赏我一枚希尔施古尔登①吧！”妇人恭恭敬敬地恳求着。

    ①原文的意思是铸有鹿头图案的硬币。

    “蠢货！”伯爵大喝一声，扔下三枚芬尼，芬尼掉在树根旁边的泥地上。

    “不！我要一枚希尔施古尔登。”她说。

    “什么，希尔施古尔登！你连自己都不值一个希尔施古尔登，”伯爵生气地说，
“快把孩子送过来，否则我放狗来咬你！”

    “是吗？我都不值一个希尔施古尔登，”妇人恶意地微笑着，“喏，我倒要看
看，你的哪一笔遗产能值一个希尔施古尔登。不过，这几枚芬尼你还是自己留着用
吧。”说完，她捡起地上的三枚钱币，朝伯爵扔去。妇人扔得真准，三枚钱币全都
飞入伯爵拿在手上的小皮夹里。

    看到这样奇怪的本领，伯爵惊得几分钟说不出话来。后来，他勃然大怒，端起
枪，扳上枪机，对准了老妇人。老妇人泰然自若地抱住小伯爵，吻了吻他；她把小
孩抱在胸前，子弹如果射来的话，首先就会打中孩子。“你是一个虔诚、善良的孩
子，”她说，“永远保持下去，你不会缺少什么的。”接着，她把孩子放下，用手
指着伯爵，威胁地说：“佐伦啊佐伦，你还欠我一枚希尔施古尔登。”说完，她不
顾伯爵对她骂了些什么，拄着一根黄杨木拐杖，走进树林里去了。

    伯爵的侍从孔拉德颤抖着下了马，把小主人抱上马鞍，然后跃身上马，怀里抱
着孩子，跟在主人的马后，一路朝山上的城堡走去。

    恶天气佐伦带他的小儿子外出骑马散步，这是第一次，也是最后一次。伯爵看
到儿子骑上马又哭又闹，害怕飞马奔驰，便觉得他是个软弱的男孩，将来成不了大
气候。但儿子却非常爱父亲，常常讨好而又温顺地朝他走去。伯爵看到孩子，便挥
手叫他走开，还大声说：“知道了！蠢货！”

    赫德维希可以忍受丈夫粗鲁地对待她，却不能忍受他对无辜的孩子如此粗鲁，
她感到受了深深的侮辱。阴沉的丈夫常常为一些微不足道的事粗暴地惩罚孩子，有
好几次赫德维希吓得病在床上起不来，终于她过早地去世了。地方上的人都感到悲
痛，她的儿子更是哭得死去活来。

    从此以后，伯爵对儿子的感情更加淡薄了。他把儿子交给保姆和家庭教师进行
教育，自己很少关心他。不久，他又娶了一位富家小姐，新夫人在第二年生下一对
双胞胎——两个小伯爵，这一来他对大儿子更冷漠了。