客人们向圆规匠热烈地鼓掌。“这是世界上难得听到的离奇故事！”车夫大声
说，“真的，直到现在我才感到，讲故事比打牌好，我们没有用打牌来消磨时间，
我很高兴。

    我已经记住这个故事了，明天可以一字不漏地讲给我的朋友们听。“

    “噢，你在讲故事的时候，我也想起一件事来。”大学生说。

    “哦，那就讲吧，讲吧！”弗利克斯和圆规匠一起请求道。

    “好吧，”那一位说，“我也不管现在是否轮到我了。我应该把听到的故事再
讲出来。不过，我今天要讲的却是我亲身经历的事。”

    他坐直身子，正要开口讲故事时，看到酒店女老板把绕线杆放在一边，走到客
人的桌旁。

    “先生们，现在到时间了，上床睡觉去吧！”她说，“已经敲过九点了。明天
还有一天呢！”

    “哦，你去睡吧，”大学生高声说，“再给我们拿一瓶酒来，然后我们也不想
再麻烦你了。”

    “不行，”女老板生气地回答说，“只要店堂里还有客人，女老板和跑堂的就
不能离开。总之，先生们，你们还是起身回各自的房间去吧。我觉得你们待在一起
的时间够长了，而且过了九点我们不让客人再喝酒。”

    “你怎么了，女老板，”圆规匠觉得十分奇怪，说道，“你在那里睡觉，我们
坐在这里，对你有什么妨碍呢？我们都是规矩人，不会拿走你的东西的，也不会不
付钱就离开酒店的。可是，我还从来没有遇见过一个人像你这样对待客人的！”

    女人气得眼睛骨碌碌地直打转：“怎么，你们这帮跑江湖的工匠和无赖，以为
每人给了我十二个分币，我就会改变我的店规吗？我最后再对你们说一句：我决不
允许有人胡闹！”

    圆规匠还想对她说什么时，大学生意味深长地扫了他一眼，同时向其他人使了
个眼色。

    “好吧，”他说，“既然老板娘不喜欢这样，那我们就回自己的房间去。可是，
我们希望有几盏灯，让我们能照照回房间去的路。”

    “我无法为你们效劳。”她阴沉沉地回答说，“别人能在黑暗中找到路，你们
也能，这里有一截蜡烛头，够你们用的。再要其它的，我这里没有了。”

    年轻人不声不响地接过烛头，站起身来。其他人也跟着站了起来，两个年轻的
工匠扛起行李卷，打算回到房间时放在自己身边。他们跟着大学生出了门，大学生
拿着蜡烛为他们在楼梯口照明。

    他们来到楼上，大学生让他们别出声，然后打开门，示意他们进去。

    “毫无疑问，”他说，“女老板一定想出卖我们。你们看到了吗，她逼我们去
睡觉时神色多可怕？她在设法不让我们醒着坐在一起。她现在也许以为我们一定规
规矩矩躺下睡觉了，要是这样的话，她就可以轻易地下手了。”

    “可是，你不是说，我们能够逃脱灾难吗？”弗利克斯问道，“待在树林里倒
比待在这间房里容易逃生。”

    “这里的窗户都是上了栅栏的，”大学生一面说，一面试着折断一根铁栅栏，
可是没有成功。“如果我们真想逃走，那么只有一条出路：从大门出去。不过，我
觉得，他们是不会让我们逃跑的。”

    “那就看怎么逃法，”车夫说，“我愿意先试试，看能否跑到院子里。如果能
行，我就回来接你们。”

    其他人都同意这个建议。车夫脱掉鞋子，踮着脚尖，悄悄地走到楼梯口。伙伴
们提心吊胆地蹲在房里侧耳倾听。车夫已经很幸运地走了一半的楼梯，正在人不知
鬼不觉地往下走时，突然看到一条大母狗朝他迎面扑来，两只爪子抓住了他的肩膀，
露出两排又长又尖的牙齿。车夫盯住狗，吓得既不敢前进，又不敢后退，因为他稍
微动一下，可怕的大狗就会咬住他的喉咙。这时，狗大声地吠叫起来，家仆和那个
老板娘立刻拿着灯跑了出来。