她常常希望能够回到父亲的茅屋里去住，这样也比住在富有而又吝啬、狠毒的
彼得家里要好得多。唉，要是她早知道他的心是大理石做的，既不会爱她，也不会
爱任何人，那她就不会感到惊奇了。现在，每当她坐在门口，看见一个乞丐走过来，
脱下帽子，乞求施舍时，她就紧紧闭住双眼，以免看见这副悲惨的情景，她把手也
握得更紧，以免情不自禁地伸进口袋里去掏出一个小钱来。这一来，全森林里的人
都谴责美丽的丽丝贝特，甚至说她比彼得·蒙克更吝啬。有一天，丽丝贝特又坐在
大门口，一面纺纱，一面哼着小调，因为那天天气很好，彼得老爷骑马到田野里去
了，所以她的心情很愉快。这时，一个小老头从路上走来，背着一个又重又大的口
袋。她老远就听见他呼哧呼哧的喘气声。

    丽丝贝特同情地看着他，心里想，这样一个矮小的老人，不该再叫他背这么重
的东西。

    这时，那个矮小的老头子一面喘着气，一面踉踉跄跄地走过来。当他走到丽丝
贝特对面时，几乎给沉重的口袋压垮了。“哦，太太，请您可怜可怜我，给我一口
水喝喝吧！”小老头儿说，“我实在走不动了，简直要累死了。”

    “您这么大年纪了，不该再背这么重的东西。”丽丝贝特说。

    “是啊，可我因为太穷，要活命，只得干这种活儿，”他回答说，“唉，像您
这样的阔太太，是不会知道穷人的苦处的，也不会知道在这样的大热天，一杯凉水
对人有多大的好处啊。”

    她听到这话，急忙跑进屋去，从壁炉架上取下一把壶，装满了水。当她回到屋
外，离那矮老头儿只有几步远，看见他疲惫不堪地坐在袋子上时，她心里感到深深
的同情。

    她想，现在丈夫不在家，为什么不多做些好事呢，于是她放下水壶，拿了一只
大酒杯，装满了酒，又在杯上放了一块黑面包，递给老人。“来吧，喝口酒比喝水
更有好处，因为您已经上了年纪了，”她说，“不过，别喝得太急，一边喝，一边
吃点面包吧！”

    小老头儿惊讶地望着她，老眼里噙满了大颗的泪珠。他喝光了酒，说道：“我
活了这么大年纪，还没有见过有几个人能像您这样好心，这样慷慨地周济别人，丽
丝贝特太太。不过您会因此一辈子得到幸福，好心是不会得不到好报的。”

    “不，她马上就要得到好报！”一个可怕的声音叫喊起来。他们回头一看，原
来是彼得老爷，他气得满脸通红。

    “好，你竟敢把我的美酒倒给叫化子喝，竟敢把我的酒杯也让叫化子沾上嘴？
那就叫你马上得到好报吧！”丽丝贝特慌忙跪在他的脚下，请求他宽恕，但是那颗
石头心是不懂得怜悯的。他把手里拿着的马鞭掉过头来，用黑檀木的鞭柄狠狠地打
在她美丽的额头上。她一下子断了气，倒在老头儿的怀里。他一见这情景，就像感
到后悔似的，弯下身子，看看她是不是还有气。可是小老头用很熟悉的声音说：
“你用不着再费心了，烧炭的彼得；这是黑森林里最美丽最可爱的一朵鲜花，可是
被你践踏了，她再也不会开放了。”

    彼得脸上的血色顿时退得一干二净。他说道：“哦，原来您是藏宝人先生？现
在事情已经如此，也无法挽回了，也许命该如此吧。然而我希望您不要上法庭告我
是杀人犯。”

    “你这卑鄙的家伙！”小玻璃人说，“我要是把你这具行尸走肉送上绞刑架，
对我又有什么好处？你该畏惧的不是人间的法庭，而是另一个更严厉的法庭，因为
你已经把你的灵魂出卖给恶魔了。”

    “我把心卖掉，这是谁的过失？”彼得叫道，“是你和你那骗人的财宝。你这
妖精把我引上毁灭的道路，逼得我去寻求另一个人的帮助，整个责任全在你身上。”
他刚说完，小玻璃人忽然长大起来，长得又高又宽，眼睛像汤盆那么大，嘴巴像生
了火的面包炉，喷出炽热的火焰来。彼得连忙跪在地上，他那颗石头心也无法保护
他，他的四肢像风中的柳条一样颤抖不已。森林精灵用两只鹰爪抓住他的脖子，像
风卷残叶一般把他提起转了几圈，然后把他摔在地上，他的根根肋骨都给摔裂了。

    “你这条蛆虫！”他用雷鸣般的声音吼道，“如果我想那么做的话，就可以把
你摔得粉身碎骨，因为你违抗了森林主宰的旨意。然而你死去的太太曾经给我又吃
又喝，看在她的面上，我给你八天的期限。如果你到期还不改邪归正，我就回来把
你的骨头磨成粉，让你在重重的罪孽中送命。”

    到傍晚的时候，才有几个过路人发现财主彼得躺在地上。他们把他翻过来覆过
去，想看看他是不是还有一口气。可是他们试了好久却没有效果。最后，有个人走
进屋去，拿了一些水来，喷在他脸上。这时彼得才深深吸了一口气，呻吟着睁开了
眼睛，向四周张望了好一会儿，然后问起丽丝贝特太太来，但是谁也没有看见过她。
他对这几个人的帮助表示感谢，然后悄悄地走进屋去，到处寻找起来。然而他找遍
了地下室，找遍了阁楼，也没有找到他的妻子丽丝贝特。他原以为刚才发生的一切
只是做了一个噩梦，没想到这竟是残酷的现实。现在，只剩下他孤零零的一个人，
于是各种奇怪的想法纷纷在他的脑子里涌现出来。他并不害怕什么事，因为他的心
是冰冷的。可是，他一想起妻子的死，就联想起自己的死；当他将来死去的时候，
他要肩负多重的担子啊。他将负起无数穷人的眼泪，负起千万声没有能够使他的心
软化下来的诅咒，负起被他纵狗咬过的债户的呻吟，负起他母亲的默默的绝望，负
起美丽而善良的丽丝贝特的鲜血。如果他的岳父来问他：“我的女儿，你的妻子到
哪儿去了？”他将怎样回答呢？如果别人来问他，如果所有的森林、海洋、山脉和
人间生命的主宰来问他，他又将怎样回答呢？

    夜里，他在梦中也受到折磨，不时有一阵甜蜜的声音招呼他，把他唤醒：“彼
得，你给自己弄一颗温暖的心吧！”他醒来后，赶紧又闭上眼睛，因为这声音听起
来像是丽丝贝特的声音，无疑是她在忠告他。第二天，他上酒店里去散散心，在那
里遇到了胖子埃泽希尔。他在胖子身边坐下，两人东拉西扯起来。他们谈好天气，
谈战争，谈捐税，最后又谈到死，说这儿那儿突然有人死去了。于是彼得问胖子，
他对死有什么看法，死后的事情怎么样。胖子埃泽希尔回答说，死后尸体埋了，灵
魂不是升入天堂，就是降到地狱。

    “那么连心也一起埋了？”彼得紧张地问。

    “那当然咯，心也要埋了。”

    “可是，如果一个人已经没有心了呢？”彼得继续问道。

    埃泽希尔听了他的话愣住了，瞪眼注视着他。“你这话是什么意思？你是在奚
落我吗？你以为我没有心吗？”

    “哦，心倒是有的，可是像石头一样硬。”彼得回答说。

    埃泽希尔惊讶地看着他，并向四周张望了一下，看看是不是有人听见了这句话，
然后说道：“你从哪里知道的？或许你的心也不再跳动了吧？”

    “至少在我的胸膛里不再跳动了！”彼得·蒙克回答说，“既然你现在已经明
白我的意思了，就请你告诉我，将来我们的心会怎么样呢？”

    “伙计，你担心这些干什么？”埃泽希尔一边问道，一边哈哈大笑起来。“今
生今世你吃不尽，用不尽，这就够了。我们犯不着为这些事而发愁，这就是我们这
颗冷酷的心的好处。”

    “是啊，不过想总是要想的。虽然我现在不再怕什么，可是我记得很清楚，当
我还是一个天真无邪的孩子时，我是怎样害怕地狱啊。”

    “嗯——我想我们的结果是不会很好的，”埃泽希尔说，“有一次，我问过一
位教师，他对我说，人死后心要称一下，看看它犯的罪有多重。轻的上天堂，重的
下地狱。

    我想，像你我这样的石头心，分量一定很重。“

    “那当然啦，”彼得说，“每当我想到这件事情时，我就常常感到不安，我觉
得我的心太冷酷无情了。”